Bedrohter Mensch

Europas Lebensader

Wo die Ökosysteme der Donau noch intakt sind, übernehmen diese tagtäglich ihre natürlichen Funktionen wie Wasserreinigung, Hochwasserschutz, Erhalt des Artenreichtums und Reduzierung der Umweltverschmutzung. Außerdem sind diese Gebiete eine wichtige Grundlage für Fischerei und Tourismus.

Trinkwasser: Die Donau stellt für über 20 Millionen Menschen Trinkwasser bereit. Der Fluss sorgt außerdem für die Befüllung der Grundwasserleiter im gesamten Donaubecken. Geplante Schifffahrts- und Infrastrukturprojekte würden den Fluss vertiefen, den Grundwasserspiegel absenken und damit die Trinkwasserversorgung gefährden.

Hochwasserschutz: Die verbliebenen Feucht- und Überschwemmungsgebiete der Donau funktionieren wie ein Schwamm – während Hochwasserperioden saugen sie das Wasser schnell auf, danach geben sie es wieder langsam ab. Viele der geplanten Projekte würden die Feuchtgebiete des Flusses einschränken und das Hochwasserrisiko erhöhen. Mehr Informationen über die Bedeutung der Überschwemmungsgebiete finden sich in der Studie über das Donauhochwasser 2006.

Nährstoffabbau: Der Nährstoffzyklus ist eine wichtige Funktion intakter Flusssysteme. Überschüssige Nährstoffe aus Abwässern, wie Nitrogen und Phosphor, können für Tiere und Pflanzen schädlich sein. Intakte Flusssysteme helfen bei der Rückführung überschüssiger Nährstoffe und beugen somit einem Nährstoffüberschuss vor.

Tourismus: Donaukreuzfahrten stellen einen wachsenden Markt dar und werden unter Touristen immer beliebter. Im Allgemeinen ist die Donaulandschaft ein wichtiger Faktor für Tourismus und Erholung in der Region. Das volle Potential von Ökotourismus wurde für die Donau noch nicht einmal ansatzweise ausgeschöpft. Die Einnahmen aus dem Tourismus kommen vielen lokalen Unternehmen zugute.

Freizeit und Erholung: Die Nähe der Donau zu vielen städtischen Gebieten bietet vielen abwechslungsreiche Freizeit- und Entspannungsmöglichkeiten.

Fischerei: Freizeit- und Berufsfischerei war einst wichtige Lebensgrundlage entlang der Donau. Heute haben Überfischung und hydromorphologische Veränderungen zu einem Rückgang der Fischpopuation in der Oberen Donau geführt. Dennoch ist die Fischerei nach wie vor eine Grundlage für Einkommen und Nahrung, vor allem im unteren Abschnitt des Flusses.

Aus ökonomischer Sicht betrachtet…
Der Wert der Donau und ihrer Feuchtgebiete kann auch finanziell gemessen werden, basierend auf den Funktioen und Leistungen, die das Ökosystem bereitstellt:

• Intakte Flussabschnitte bieten großes Potential für Erholung und Tourismus – im Wert von 189 Millionen Euro/Jahr.
• Die Wasserreinigungsleistung durch die Feuchtgebiete der Donau hat einen Wert von 368 Millionen Euro/Jahr.
• Der geschätzte derzeitig und zukünftige Gegenwert der Leistungen und Funktionen der Donau-Auen beläuft sich auf 7.660 Euro/Hektar.